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紫羅蘭之謎
作者：珍妮．瓦倫堤（Jenny Valentine）
出版社：幼獅文化
出版日期：2011/9/1

《本書簡介》

在煙霧彌漫的空間裡，
我瞥見了她，她被裝在一個精緻的匣子裡。
我無法不去注意她的存在，
為什麼計程車行會存放這麼一只骨灰匣？
她在等誰？
我開始循線追查紫蘿蘭的故事，令人驚訝的是，一個去世的陌生老太太竟然與我那失蹤多年的老爸是舊識；患有老年痴呆症的爺爺竟一度清醒，知道紫蘿蘭，一旦追問，卻又什麼都不知道；連5歲的弟弟都握有紫蘿蘭的線索，這是怎麼回事？一切都是巧合嗎？這個家到底隱藏了什麼祕密？難道只有我一個人被蒙在鼓裡？為什麼全家人只有我一個人在意失蹤的爸爸，只有我還在等他回來？

就在我準備放下一切的時候，竟出現了意想不到的發展……。


《作者簡介》

Jenny Valentine
Jenny Valentine曾在營養食品商店工作15年。當過教學助理，從事過寶石製作。在倫敦金史密斯學院（Goldsmiths College）修習英國文學。目前已婚，育有二子。
《紫蘿蘭之謎》是她的處女作，甫出版即受矚目榮獲英國衛報兒童小說獎（Guardian Children’s Fiction Prize），此獎在英國兒童文學的地位形同美國的紐伯瑞兒童文學獎（Newbery Medal）。第二部作品《Broken Soup》也入圍英國最大連鎖書店Waterstone’s童書文學獎。

真相與成長

　　對於自己的父親，你在心目中所描摹出來的，是什麼樣的一番形象呢？我是女生，因此跟盧卡斯或許有點不大一樣吧！兒子與父親之間的羈絆，以及有點類似良性競爭的互動，是一種與父女間的情感截然不同的關係。

　　兒子總是仰望著父親，對於父親充滿敬佩，然而，盧卡斯卻沒想到，自己對於父親這英雄式的崇拜，竟然也有幻滅與結束的一天 ... ...。《紫羅蘭之謎》這個故事，是從一個位在計程車行的神祕骨灰匣開始的，而「紫羅蘭」，則是沉睡在骨灰匣裡的亡者的名字。紫羅蘭呼喚著主角盧卡斯，而在查明紫羅蘭真實身分的過程中，盧卡斯也尋找到更多失蹤父親的線索。

　　隨著兩個謎團的調查同步進行，謎底也漸漸揭曉，盧卡斯發現，自己的父親，似乎與自己心中所埋藏的父親形象大相逕庭 ... 真相伴隨著成長，以往對母親的誤會亦完全解開。一個骨灰匣，竟協助盧卡斯解決了家庭關係的矛盾，完全是讀者始料未及的。利用沉睡在骨灰匣裡的神祕老太太紫羅蘭作為開頭，再進而帶入盧卡斯父親的失蹤，也比起一般單純尋找失蹤人口的劇情要引人入勝多了！作者如此安排，故事著實頗具原創性與新意。

　　在單親媽媽的家庭裡，母親為了守護家庭的完整性，通常會編造許多父親的故事，來讓孩子覺得自己的父親就在身旁，然而，當父親真的就是個爛人時，母親也無所適從吧！盧卡斯的媽媽很偉大，雖然她說不出什麼好話，但她也沒有說什麼壞話，讓盧卡斯在成長過程中，對於自己的父親，至少還可以懷藏著憧憬，而不至於太過寂寞。

　　真相或許令盧卡斯痛苦，但我相信他的智慧，走過這段成長過程，盧卡斯的人生將會過得更加坦蕩、豪無牽掛 ... ...。

 衍伸閱讀：【試讀】失去家人的空洞，應該如何填補？──《底片的真相》（Broken Soup）/ 珍妮 ‧ 瓦倫堤（Jenny Valentine）